长期以来，潮州大吴泥塑已誉满海内外，举凡熟悉民间工艺的界内人士皆耳熟能详。殊不知，与大吴邻村的颜厝村，尚生存着一种乡土气息浓郁，艺术风格淳朴的泥塑，姑且称之为“颜厝泥塑”吧。

       颜厝泥塑俗称“安仔丁”、“吊丁”。与大吴泥塑相比有三处大不相同：一是表现内容不同。大吴泥塑多以潮剧剧目与实际生活为题，塑作三五人物，组合成舞台场景或生活场景，人物神情动态都比较写实，呼之欲活。颜厝泥塑却不然，少有戏剧人物，多为喜童、神像等为下层老百姓喜闻乐见的民间造型。相比之下，更近乎民俗用物。二是社会功能不同。大吴泥塑精工细作，专供陈设观赏，抑或装点环境，彰显志趣。而颜厝泥塑则多用于祭祀、庆贺、祝福、还愿等事项，发挥着信仰习俗的作用。三是制作工艺不同。大吴泥塑均为手工捏制，“捏段镶手”，经过贴塑后精描细绘，继承着传统文人的志趣。而颜厝泥塑却全是“模印”成型，批量

       颜厝村属潮州市潮安县浮洋镇，北距镇政府2公里，西侧紧临潮汕公路，东南与大吴为邻。由颜厝、许厝、李厝三个自然村组成，村中有颜、李、许三姓，各以姓氏为村名;明代创乡，先民皆由福建莆田迁徙至此，颜厝为主村。

       颜厝泥塑当今的品种有“双贵子”、“喜门环”、“京城会”以及“仙姬送子”、“招财进宝”、“东方送儿”等等，都是洋溢着喜庆热烈、美满欢乐气氛的题材。这些泥塑有两大用途，一是馈赠亲友，二是“摆丁屏”。

       按当地习俗，举凡亲友中有婚娶、生子、乔迁庆典时，多以喜童为贺。送给新婚或已婚未育人家的泥塑贺礼以“东方送儿”、“仙姬送子”、“双贵子”、“喜童”等品种为代表。这些泥塑中必有怀抱婴儿的形象，寓意早得贵子、人丁兴旺、后继有人、氏族昌盛等对生息繁衍的祝福。送给已有生育人家的贺礼则为“招财进宝”、“京城会”、“福禄寿”等，寓意着福运临门、财源茂盛、幸福美满等对现实生活的祝福。无论节日还是家庭庆典，收到这样的贺礼，都能有力地渲染出喜庆热烈的气氛，并且有助于增强面对生活的信心。

       所谓“摆丁屏”，实际是古代祭神、祀神活动的传承与延续。潮州地区民间信奉的神佛，相当庞杂，观音菩萨、关公老爷、城隍老爷、土地爷、龙王爷以及不为外人所知的先人、圣贤、忠臣孝子等皆在供奉之列，体现着民众朴厚与虔诚的精神。各村按照习俗惯例，在特定的日期把安仔丁(泥塑)供奉神佛场所，祈祝吉祥福运。如果摆丁屏的人家，福运昌盛，人丁兴旺，平时与人为善，德高望象，那么这家人所摆的丁屏就格外引人瞩目。那些已婚未育或未婚的人家常常从这丁屏中选取相关内容，恭请回家，象征着把福运与吉利引入了自家。这种活动，无形中促进了颜厝泥塑的流通与传播。

       从颜厝泥塑的功能中不难看出，民间信仰习俗是其生存与延续的依托。实际上，全国各地乡村的民间泥塑无不如是。民间信仰习俗的内容与形式庞杂而丰繁，并且都具有鲜明的地域特色。这些习俗尽管存在着一定程度的混乱和盲目，却也是民众慰藉心智的必需。面对严峻复杂且疾速多变的客观世界，信仰习俗已经成为精神慰籍的寄托和情感依赖的平台。因此，不可低估民间信仰习俗的社会功能。

       颜厝泥塑的制作工艺与北方各地泥塑保持着差异，形成了明确的地域特征。首先，模具制作由专门的“制模人”完成。泥塑艺人自己创作“原型”，原型也叫“子”，是制模的依据。做好原型后，请制模人翻制模子，用石膏制成若干造型相同的模具。这种请外人制模的流程，在全国也属罕见。原创艺人取回石膏模具，自家翻印泥坯。颜厝泥塑多为双片模成型，即人物的造型分成前后两片，翻印泥坯时，两片模子对合，中空，呈现圆雕效果。晾干后，入窑低温焙烧，成低温红陶质。然后上底色，施彩绘，最后罩油。成品表面呈现圆润亮泽的效果。

       当前，颜厝村泥塑艺人的代表性人物是颜永海，今年55岁，本地人。自20岁始，师从父亲学艺，至今已达35年。他对颜厝的泥塑有深入的理解和认知，明确泥塑的功能，了解受众群体的需求。同时，创作题材和工艺流程都努力坚守着传统的法则，所创作品古朴淳厚，且集中体现着潮州的地域特色。颜永海所创的喜童和吊丁，肤色比一般泥塑人物要浓重得多，近乎桃红色，这是为了突显喜庆热烈风格而特意的追求，因为当地人喜欢色泽浓重、鲜亮的泥塑。他熟知传统题材的造型特点和象征意义，会做几十众不同的题材。总能保持朴实清新的民间美术特色。

       颜厝泥塑曾经有过辉煌的过去，兴旺时期，几乎家家都作安仔丁，品种也更为丰富多彩。曾经有很多民间泥玩具出自颜厝，并含各种造型的泥哨子，目前，颜厝村中从事泥塑生产的艺人仅十家，与满村皆做泥塑的兴旺时期相比，已经呈现逐渐消退的趋势。这是当代民俗巨变的必然结果，各地民间传统工艺都面临同样的严峻形势，因此，增加了保护和抢救的难度。

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