我认识一对兄弟，大哥名“C一”，小弟名“C泽”，用潮州话喊大哥，熟悉的人都叫他“C乙”，不熟悉的常叫他“C泽”，与小弟混为一谈了。混淆的原因是，“一”字有“乙”“泽”两个读音，使用时未加区别、精准选择。

　　要讲这个“一”字，还真有话说。“一”字，原来只有一个读音：“乙”。根据专家考证，潮州话表示数目、读为“泽”的字写作“蜀”。西汉杨雄《方言》有注：“蜀，一也。”“蜀”字，正是 “烛（燭）”字的声旁。“蜀”和用“蜀”作声旁的常用字“烛（燭）”“浊（濁）”“独（獨）”“镯”“属（屬）”等，都是入声字，由于语音的发展，它们的潮州音分化为不同的韵母。如今，表示四川简称的“蜀”与“浊（濁）”同音，“蜀”字的“泽”这个音还保留在“烛（燭）”身上。由于“蜀”字读“泽”时与“一”意义相同，潮州人就把“泽”这个音加在“一”字身上，按照语言学的说法，“泽”就是“一”字的训读音。不知从何时起，“蜀”表示数目字的用法和读音被我们忘掉了。

　　“一”获得“泽”这个训读音后，成了多音字。在长期的使用中约定俗成，两个读音有了分工。单字作数词，读“泽”时，表示基数、数目，如说“一人一本书”；读作“乙”时是序数，表示第一，如说“正月初一拿了个一等奖”。与其他字组合作数词， 用在“十”前面必读“乙”，如“一十”；用于表示两位数以上数目的数词词组末尾也读“乙”，如说“三十一，百一”。在作数词以外的场合，也有分工：“划一”“唯一”“逐一”读“乙”；“一心一意”“高低不一”“坐一坐”等处读“泽”。

　　回头看上文那对兄弟名字的读法。“一”读“乙”，用在大哥的名字中，就表示第一，含有“长兄”之意，这和近年来流行的“一哥”“一姐”网络语别无二致。如果两兄弟名字换过来就成笑话了。

　　说完“一”，接着聊聊“二”字。

　　与“一”一样，潮州话“二”字因意义和用法不同，读法也有区别。单字用作序数表示第二，读“儿6”。作基数表示数目多少，单用的，或处在“百”“千”“万”之前的读作“努6”，如“二个，二百五，二千，二万五千”；处在“十”之前的读“儿6”，如“二十”；处在两位以上数目的末尾也读“儿6”，如“十二，四百二，六千七百三十二”。

　　巧的是，“二”读“努6”这个音也是训读得来的。原来，潮州话读“努6”的字就是我们熟悉的“两”。“两”字，我们常读的音“辆”是文读音，“努6”是它的白读音。由于“两”与“二”意义相通，“努6”的这个音被用来训读“二”字。与“蜀”字遭遇如出一辙，“两”字这个白读音也慢慢被遗忘了。

　　“一”和“二”两个字，在单独做数词时，各自的两个不同读音都约定俗成地表示不同的意义：读“乙”“儿6”表示次序，相当于第一、第二；读训读音表示数目多少，如“一个”“二个”“一人”“二人”。因此，这两个字用在熟语中，潮州话怎么读，就需要鉴别了。我们看看“一鼓作气”，“一”读作“泽”吗？这个成语源自《左转》曹刿论战：“一鼓作气，再而衰，三而竭。”“一鼓”就是战斗中进攻的第一通鼓，“一”和后面的“再”“三”都是序数。显然，“一鼓作气”和“一而再再而三”的“一”应读为“乙”，假如读为“泽”，就不能传达出“第一”的意思。曹刿论战这个典故产生的另一个成语“再衰三竭”，读的时候，为突出“再”“三”次序的含义，二字不变调。

　　“一穷二白”，又怎么读呢？要解决这个问题，还是先了解它的出处。毛选五卷收录了1956年4月25日，毛泽东在中央政治局扩大会议上所作的《论十大关系》报告：“我们一为‘穷’，二为‘白’。‘穷’，就是没有多少工业，农业也不发达。‘白’，就是一张白纸，文化水平、科学水平都不高。”后来人把这段话简缩为“一穷二白”，收进成语词典，用来形容产业基础薄弱、文化科学落后。毫无疑义，这里的“一”“二”都要作为序数词读为“乙”“儿6”，不变调。“一”“二”读法与“一穷二白”相同的熟语还有“一清二白”“一清二楚”“一不作二不休”等。

　　“一”“二” 有时对举或连用，极言数量少，就要读作“泽”“努6”。如“一差二错”“略知一二”。

　　哈！忽然发现，“略知一二”四字要是拿来作本文的题目，倒有语义双关的意趣。

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